Каждый уважающий себя японец почитает своим долгом совершить в этот период обряд любования сакурой или ханами. Члены семей, друзья и коллеги собираются под кроной вишневых бутонов, чтобы почтить духов ками и встретить приход весны.
Традиция любования цветами сакуры возникла при императорском дворе в третьем веке нашей эры. Особое распространение она получила в эпоху Хэйан — придворные проводили часы под цветущими деревьями, наслаждаясь лёгкими напитками, играми и складыванием стихов.
В наше время японцы собираются семьями, студенческими группами, рабочими коллективами и устраивают пикники под цветущими деревьями, в том числе в темное время суток. Ночное ханами называется ёдзакура («ночная сакура»). Деревья в парках и садах подсвечиваются снизу маленьким фонариками «райтс-апу», а сверху высокими фонарями из рисовой бумаги «васи», свет от которых мягко падает на цветы.
Самым известным в Японии местом для любования сакурой считается парк Уено в токийском районе Тайто. В начале весны здесь одновременно расцветает около 9000 вишневых деревьев различных сортов. Это событие делает парковую зону местом настоящего паломничества людей из разных уголков страны.
Еще одной популярной площадкой для ханами в японской столице служит парк Сумида-коэн, расположенный рядом с высотной башней «Небесное дерево Токио». В живописной природной зоне вдоль реки Сумида растет более 600 деревьев сакуры.